Canito

José Cano López, Canito, nacido el 22 de abril de 1956 en Llavorsí (LLeida), falleció el 26 de noviembre de 2000.

Historia

Estaba llamado a ser uno de los grandes futbolistas españoles a finales de los años 70. Por su talento y por su portentoso físico. Pero su carácter indomable y un entorno muy polémico le impidieron alcanzar la gloria. Formado en el Iberia y el Lloret, Canito se consagró como un exquisito defensa en el Espanyol, tras jugar cedido en Cádiz y Lleida. En 1979, en el momento más alto de su carrera profesional, fichó por el Barça, pero nunca se adaptó al ambiente del Camp Nou.

En el Barça fue especialmente turbulenta su relación con Helenio Herrera, el técnico que le hizo jugar de delantero centro en una eliminatoria europea con el Valencia. Canito, que se presentaba en el Camp Nou con un sombrero y dos perros, cuestionaba los conocimientos futbolísticos de su entrenador, a quien constantemente sacaba de sus casillas.

«No triunfé en el Barça porque nunca renuncié a ser españolista», apuntó Canito en más de una ocasión. En el Camp Nou sólo estuvo dos años y regresó al Espanyol. En Sarrià también tuvo una relación muy conflictiva con Maguregui, a quien le sugirió en una gira por Suramérica que pusiera «un clavo en la barbilla de todos los compañeros para que levanten la cabeza porque el único que no mira constantemente el balón soy yo».

Betis, Zaragoza y Os Belenenses completaron su trayectoria profesional. Fue internacional absoluto en una ocasión (Italia-España en Roma) y participó en los Juegos Olímpicos de Moscú (1980).

Con apenas 30 años y harto del mundo del fútbol se retiró en el modesto Lloret. A partir de entonces, los problemas se agravaron. Su vida siempre estuvo marcada por una infancia muy difícil que lo dejó marcado. Perdió a su padre a una edad muy temprana y fue internado en el colegio La Salle de Nuestra Señora del Port. Creció en un entorno muy complicado y a los 14 años se instaló en uno de los barrios más pobres, degradados y conflictivos del área metropolitana de Barcelona, donde se familiarizó con el mundo de la delincuencia.

Canito siempre fue fiel a los suyos. Extremadamente generoso con sus amigos, muchos le traicionaron cuando su vida tocó fondo. Tuvo que malvender sus inversiones inmobiliarias y encontró muy pocos apoyos. Sólo el de algunos compañeros y de las agrupaciones de veteranos del Bar¢a y el Espanyol, pero no logró reinsertarse en la sociedad. Nunca se desenganchó totalmente de las drogas y acabó arruinado.

Todos sus amigos presagiaban un desenlace fatal desde hacía tiempo. El pasado mes de abril de 2000 fue ingresado en el Hospital Sant Pau y Santa Tecla de Tarragona, pero la muerte le sobrevino el 26 de noviembre de 2000 en el domicilio de su hermana Fina.

«Canito tuvo una infancia muy difícil y siempre buscaba cariño», señaló el ex presidente del Espanyol Manuel Meler. Su ex compañero y actual director general del club blanquiazul, Fernando Molinos, añadió: «Tenía unas grandes condiciones para triunfar, pero la vida fue muy dura con él porque se quedó sin padre, porque mucha gente se aprovechó de él y porque su matrimonio fracasó». También el actual entrenador del Espanyol tuvo un cálido recuerdo para su ex compañero Canito: «Siempre fue un gran luchador, pero no pudo con la vida».